A2 · grammar
Modal Verbs in the Past
konnte, musste, wollte, durfte, sollte: say what you could or had to do.
Forms (Präteritum)
| Infinitive | ich / er | wir / sie |
|---|---|---|
| können | konnte | konnten |
| müssen | musste | mussten |
| wollen | wollte | wollten |
| dürfen | durfte | durften |
| sollen | sollte | sollten |
| mögen | mochte | mochten |
The umlaut disappears. There is no ending for ich and er/sie/es.
Examples
- Ich konnte gestern nicht kommen.
- Er musste lange warten.
- Wir wollten ins Kino gehen, aber wir durften nicht.
Tip
For modal verbs, speakers prefer the Präteritum over the Perfekt, even in conversation.
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1. Gestern ___ ich arbeiten. (müssen)
2. Als Kind ___ ich nicht schwimmen. (können)
3. Wir ___ nicht ins Kino gehen. (dürfen)